Intoxicaciones infantiles
Cada año, miles de niños
sufren intoxicaciones padeciendo lesiones de diversa índole. Es necesario
que padres y adultos en general tomen conciencia de los riesgos potenciales existentes
entorno al niño para prevenir que se hagan daño. Mediks.com entrevistó
al doctor Jorge Botello Lima, pediatra toxicólogo del Hospital
Ángeles Metropolitano.
¿Dr. Jorge Botello,
cuáles son las principales intoxicaciones que se presentan en la infancia?
En México, 70% de las intoxicaciones
infantiles son iatrogénicas, es decir no accidentales debido a una mala
administración de medicamentos. En total, son de cuatro tipos:
1. Accidental, ocurre cuando el niño ingiere o entra en contacto con
el tóxico de manera no intencional, que puede ser: productos de limpieza,
cosméticos, perfumes, cremas, pinturas, solventes, etc.
2. No accidental, se da cuando el niño sufre intoxicación iatrogénica
o abuso infantil como el Síndrome Maunchausen, en el cuál un familiar
del niño (por alteraciones sicológicas o siquiátricas)
ofrece el tóxico sin la aparente intención de causar daño.
3. Autoadministración, como adicciones o intentos suicidas.
4. Criminal, hay intención de causar daño.
¿Cuáles son
los síntomas de la intoxicación?
Dependerá de la sustancia,
en ocasiones no se presentan hasta pasadas unas horas, como ocurre en la ingestión
de algunos medicamentos. Por otro lado, son signos de alarma irritación
de la mucosa bucal, náuseas, vómitos, inflamación de la
lengua y paladar, dolor abdominal. Además, irritación ocular,
lagrimeo, visión borrosa, edema. También es posible que se presente:
- Somnolencia
- Hipotermia
- Hipotensión
- Sopor
- Temblores
- Convulsiones
- Taquicardia
- Palidez
- Letargo
¿Qué se debe hacer cuando existe la sospecha de una intoxicación?
El manejo de las intoxicaciones
tiene 3 fases. La de emergencia, cuando se encuentra al niño intoxicado,
es urgente entonces retirar al niño de la fuente de intoxicación.
Luego, la fase de apoyo vital consiste en aplicarle reanimación cardiopulmonar
básica, o sea respiración boca a boca, procurar que permanezca
en un lugar ventilado y favorecer la circulación, aflojando la ropa.
Tomar nota de su estado: consciente, inconsciente, activo, desorientado o confundido.
La etapa de detoxificación ocurre cuando se acude a los servicios médicos
para el diagnóstico y tratamiento.
¿Qué
deben hacer los padres mientras acuden al doctor?
Tener mucho cuidado de no
provocar el vómito. La razón es simple: si el niño ha ingerido
una sustancia corrosiva que provoca quemadura en el tracto digestivo, el camino
de la boca al estómago, se le causará daño adicional al
intentar que la vomite. Tampoco es apropiado darle a beber leche u otro líquido.
En el caso de ingestión de derivados del petróleo no hay quemadura,
pero si daño pulmonar.
Por otro lado, es importante
que el familiar busque evidencia de la sustancia o producto causante de la intoxicación
y la lleve al hospital junto con el paciente, de este modo es más fácil
y rápido establecer el diagnóstico y el tratamiento.
¿Cuál
es el tratamiento médico adecuado en casos de intoxicación?
Depende de la sustancia
tóxica. Una vez identificado el tipo se determina si requiere lavado
gástrico o colocación de una sonda nasogástrica. No se
aplica el lavado cuando se trata de cáusticos, corrosivos, ácidos
o gases.
Además se le toman
radiografías, se le pone suero, así como antibiótico y
antiinflamatorio. En 24 horas se le realiza una endoscopia para examinar el
daño que se ha producido. Por un lado se intenta evitar que haya más
absorción del tóxico y por otro acelerar su eliminación.
Si se trata de un medicamento, se hace mediante diuréticos. En caso de
que la sustancia tóxica sea ácida, se contrarrestra con un álcali,
y al contrario. Los ácidos producen lesiones en el esófago y los
álcalis las causan en el estómago, por eso es vital identificarlas
debidamente.
Las intoxicaciones medicamentosas
más frecuentes se deben a analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos,
anticonvulsivos, antihistamínicos y según el caso presentan distintos
síntomas. Es posible que el paciente no presente síntomas las
primeras 12 horas. Por tanto, es urgente acudir de inmediato al médico
apenas se sospeche que ha ingerido algo, pues después de 24 horas se
presentan problemas en el hígado que podrían agravarse y dar lugar
a insuficiencia hepática, insuficiencia renal, encefalitis y daño
miocárdico.
¿Qué
características tienen las intoxicaciones por aspiración?
Las más frecuentes
se presentan por aspiración de gas butano y monóxido de carbono,
cuando hay fugas en el tanque de gas o boiler, en el primer caso, y del escape
del automóvil, en el segundo.
El monóxido de carbono afecta a nivel de hemoglobina y la piel de los
pacientes adquieren una coloración roja. El butano, fácil de identificar
por su olor sui generis, se manifiesta porque la piel adquiere un tono azulado.
En ambos casos la exposición prolongada es muy perjudicial porque causa
daño neuronal que puede ser irreversible, ya que las neuronas no se reponen.
¿Qué
nos puede decir de las intoxicaciones de insectos?
Aunque no son muy frecuentes
si llegan a presentarse casos de picaduras de alacrán y de araña
capulina. El veneno de la araña capulina o viuda negra Este arácnido
se reconoce porque es negra, boluda, con el dibujo de un reloj de arena rojo,
su veneno es letal para niños y adultos, si no se trata con prontitud.
En ambos casos se administra el antídoto específico.
Por otro lado, también la intoxicación puede deberse a la ingestión
de setas o trufas que se recogen en el campo. Es muy difícil, incluso
para los toxicólogos, diferenciar los especimenes venenosos de los que
no lo son.
¿Cómo se pueden prevenir las intoxicaciones?
Hay que tener en cuenta
que los niños menores de 5 años son los más susceptibles,
especialmente aquellos que empiezan gatear o caminar. En esta etapa de crecimiento,
el niño, impulsado por su curiosidad natural averiguará qué
hay en su entorno. Los más pequeños introducirán los dedos
en el tomacorriente o se llevarán a la boca todo lo que encuentren. Las
recomendaciones básicas son:
- Mantener los medicamentos,
cosméticos y perfumes fuera del alcance los niños (y adolescentes
también), guardados en lugares inaccesibles para ellos y bajo llave.
- No guardar productos
tóxicos como productos de limpieza (sosa, cloro, detergentes), solventes
(aguarrás, thiner), pinturas, etc. en botellas de marcas comerciales
o envases destinados a alimentos.
- Colocar estos productos
fuera del alcance de los niños, bien identificados y, de ser posible,
guardados bajo llave también.
- Tener identificadas
las plantas que hay en casa, y enseñar a los niños que no se
tocan ni se comen.
- Evitar medicar al niño
sin la supervisión médica, pues una dosis inadecuada puede resultar
muy dañina.
- Mantener relaciones estrechas
con los niños y adolescentes para que no caigan en problemas de adicciones
o drogadicción y muchos menos al extremo de un intento suicida.
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